Aunque por su portada parezca un disco de alguna banda de tercera división de la new wave of british heavy metal. El único álbum de Shadow Page Band, llegó desde Nueva Jersey con el lógico estilo AOR estipulado en este blog. Y el mérito de, para ser el primero, no tratarse de un disco homónimo.
La banda fue un proyecto del batería Floyd Marcus. Éste comenzaría su andadura musical como fundador de The 1910 Fruitgum Company. Con estos consiguió rascar un poco de fama, gracias a un par de sencillos grabados allá por el final de los años sesenta. Por aquel entonces salían como churros bandas de pop ligerito, simples en la parte lírica, traje, y media melena al estilo Beatles. Pero a comienzos de los ochenta lo que se estaba de moda eran los vaqueros, llevar chaqueta sobre una camiseta interior de tirantes, los pañuelos con animal print, y las canciones con letras tontorronas. Así pues, tampoco había cambiado tanto la cosa, sintetizador arriba teclado hammond abajo. Y Marcus se animó a ver si repetía éxito en radiofórmula ochentera yanqui.
Como, a menos que seáis unos completistas del género, hasta ahora no teníais noticias de la existencia de Hanging By A Thread. Podéis intuir que la cosa no salió como nuestro protagonista de hoy esperaba. Mucha culpa de ello la tuvo, que el disco saliera bajo un sello independiente en un momento en el que las majors hacían dinero a espuertas, copando el mercado y las ondas, con sus bandas. Esto sin duda limitó la repercusión de un disco, que sin duda merece un poco de atención.
A pesar de grabarse en 1985, momento cúspide aorero gracias a discos como Vital Signs. Hanging By A Thread suena más al AOR de un par de años antes. Así, más allá de su obvio sonido de rock estándar radioformulero. Contiene un marcado tono powerpop, lo que lo emparenta con grupos como Loverboy o Steel Breezee. Incluso en algún momento puntual, como la canción I can´t stop, suenan un poco heartland rock al estilo de la John Cafferty Band. Y en la bailonga (We´ve all gone) Dancin´, se meten en terrenos disco. Este puntito de variedad sonora daba la frescura y personalidad necesaria al disco, como para haber destacado en la época que salió.
Momentos álgidos encontramos desde la primera canción, que da titulo al disco (o viceversa). Donde observamos claramente, que la intención de Shadow Page Band era colarse en los estadios a base de estribillos hímnicos y ganchos melódicos. No esperábamos menos de un grupo mid 80´s, y el grupo lo va confirmando con canciones estupendas. Como Darlin´ don´t let go, de espídico y vibrante ritmo. La más contundente Thunder and lightning. O la infaltable y un tanto áspera balada Loves a stick of dynamite, y la más melódicamente AOR Touch to feel. Llegamos pronto al final, pues la brevedad del disco también es una de sus virtudes. Con I lost your signal y Repair my heart, acelerados y sintéticos temas que beben mucho de la fuente powerpop.
En 2024 AOR Blvd Records reeditaría el disco. Así por fin teníamos noticias de esta joyita, y además añadían cinco canciones extra, que la verdad merecen muchísimo la pena. Lástima que su tirada fuese limitada a 500 unidades. Al menos ahora tenemos internet, que les voy a contar.
Como dije, Hanging By A Thread es una sorpresa de las que valen la pena. Que esté en un segundo plano musical con respecto a los discos más reconocidos, no quita que se disfrute de lujo.
La banda:
Shadow Page (Floyd Marcus)- voz
Chris Delis- guitarra
Chas Kovacs- bajo
Paul Spagnola- batería
Las canciones:
1- Hanging By A Thread
2- Darlin' Don't Let Go
3- Thunder And Lightning
4- Loves A Stick Of Dynamite
5- I Can't Stop
6- (We've All Gone) Dancin'
7- Touch To Feel
8- I Lost Your Signal
9- Repair My Heart
10- Too Much Too Soon (tema extra)
11- Set Me Free (tema extra)
12- Love Cracker (tema extra)
13- Simple Things (tema extra)
14- American Dream (tema extra)
El disco:
Año- 1985
Discográfica- Jerni Records
Duración- 42:16 minutos (62:36 minutos la reedición)
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