Steel Breeze representan a ese conjunto de grupos indisociables de la primera mitad de los ochenta, que desde postulados puramente rockeros se lanzan sin miedo, o quizá sin preocuparse o sin entender de etiquetas, a mezclar pop, AOR, powerpoop y new wave. Un cóctel que ya hemos visto por aquí, que era bastante frecuente y que dejó algunos hits, varios discos de lo más interesante y jugosos beneficios comerciales.
A pesar de ser de Sacramento, al escuchar a Steel Breeze queda claro que tenían una oreja puesta al otro lado del charco y la otra en la costa oeste estadounidense, mientras sus cabezas apuntaban hacia bandas como Survivor o Journey. En su primer disco homónimo encontramos pruebas fehacientes de tan jugosa mezcla en su canción más exitosa y conocida, You don´t want me anymore tiene ambiente nuevaolero, guitarras metidas hasta el mástil en el rock melódico, y un estribillo puramente pop creado para adherirse a las neuronas. La fusión funciona a lo largo de todo el álbum con notable resultado, decantándose por momentos hacia el AOR como en Every night y Who´s gonna love you tonight, llegando a rozar los arreglos pomp rock en I can´t wait, y precipitándose por laderas powerpoperas en Lost in the 80´s o All I ever wanted to do. El disco cierra con un Street talkin´ de sonidos e influencias tropicales a lo reggae.
El video de You don´t want me anymore, a camino entre el low-cost y el humor propio de las producciones primerizas de la televisión musical, ruló con frecuencia en la primera MTV pero no fue suficiente para la discográfica RCA que al poco tiempo los mandaba al paro. Ric Jacobs abandonaba el barco y era sustituido por tachán, tachán... ¡Kevin Chalfant!
Y el pobre Kevin, trotamundos del AOR, émulo del gran Steve Perry y cantante de escasa suerte comercial, volvía a pegarse un trastazo considerable, ya que el segundo álbum de Steel Breeze, Heart On The Line, sería lanzado por una independiente. ¿Os suena Toneman Music? Pues eso, que tuvo menos repercusion que la segunda peli de Los Inmortales. Aquí la banda se decantó claramente por tirarse hacia el AOR. Y aunque algunos teclados, como los del tema Survivor o temas como I remember (que casualidad ¿no?) recuerden vagamente a tiempos previos del grupo (sólo había pasado un año, pero debe ser que en los ochenta las cosas debían de ir a toda leche) la verdad es que el conjunto del álbum exuda AOR de factura ochentera al estilo de lo que hizo Chalfant con 707, y lo que supondría su sello "personal" a lo largo de su carrera: intentar sonar lo más parecido posible a Journey.
De cualquier forma no cabe duda de que el disco mola, le falta obviamente la gracia y personalidad del anterior, pero como disco AOR cumple sobradamente. La terna inicial que componen Heart on the line, Easy way out y Survivor es suficiente para entusiasmar al aficionado, que hallará más gozoso rock ochentero en cortes como Hard to get y Temptation eyes, donde toca el saxofón Clarence Clemons de la banda de Bruce Springsteen. Curiosamente el último tema se titula Try a little harder, un buen tema de pomposos teclados que puede que fuese una premonición del mar que todavía le quedaba por nadar al vocalista.
La banda lanzó algunos discos más, con Rod Toner como único miembro original, sin repetir nunca el éxito de You don´t want me anymore. Finalmente en 1994 la banda entrega su último trabajo discográfico, Peace Of Mind. Ric Jacobs falleció hace dos años a la temprana edad de 61 años.
La banda:
Steel Breeze:
Ric Jacobs- voz
Waylin Carpenter- guitarra
Ken Goorabian- guitarra
Rod Toner- teclado
Vinnie Pantaleoni- bajo
Barry Lowenthal- batería
Heart On The Line:
Kevin Chalfant- voz
Waylin Carpenter- guitarra
Ken Goorabian- guitarra
Rod Toner- teclado
Vinnie Pantaleoni- bajo
Barry Lowenthal- batería
Clarence Clemons- saxofón
Las canciones:
Steel Breeze
1- You Don't Want Anymore
2- Lost In The '80s
3- I Think About You
4- All I Ever Wanted To Do
5- Dreamin' Is Easy
6- Every Night
7- I Can't Wait
8- Who's Gonna Love You Tonight
9- Can't Stop This Feeling
10- Street Talkin'
Heart On The Line
1- Heart On The Line
2- Easy Way Out
3- Survivor
4- I Remember
5- Hard To Get
6- Temptation Eyes
7- Never Again
8- I'm Here
9- Communication
10- Try A Little Harder
Los discos:
Año- 1982/1983
Discográfica- RCA/Toneman Music
Duración- 38:16/41:40 minutos
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