Firehouse- 3/ Category 5

 

Después de mucho tiempo vuelvo con una reseña doble. Y después de mucho tiempo vuelvo a traer por aquí a Firehouse. Banda de la que no imaginé volver a comentar un disco por aquí, pero dada la longevidad del blog me ha parecido interesante recuperar dos de los discos que lanzaron en plena era grunge y alternativa.

Muchos fans del rock ochentas no entendían porqué sus grupos favoritos cambiaban en mayor o menor medida su sonido. La respuesta era sencilla, las modas habían cambiado y las discográficas, siempre ávidas de capitalismo, le hicieron ojitos a los que podían hacerles sacar beneficios a lo grande y sobre todo rápido, es decir capitalismo. Las bandas más legendarias, ya un poco dinosaurias. Pudieron permitirse, gracias a su base de fans, mantener sus principios musicales casi intactos. O bien quedarse en suspenso, alimentando el deseo de un regreso que no siempre se dio. Sin embargo, a los que gozaron de unos minutos de fama o fueron one hit wonders, no les quedó otra que intentar vivir una segunda juventud adaptándose al panorama. Esto segundo en mi modestísima opinión es mucho más valiente que lo primero, pero no necesariamente mejor.

Pero hoy no será el día que abramos (del todo) esa caja de Pandora. Y es que, aunque 3 y Category 5 fueron discos muy vapuleados en su momento, lo cierto es que al contrario de otros contemporáneos, Firehouse mantuvieron su sonido prácticamente intacto. Obviamente todo no podía ser igual que unos años atrás, pero ahí seguían todas las características que los hicieron populares. Así que me resulta extraño tantísimo lloro y golpe de pecho por la pureza perdida, que por supuesto lo estaba, porque cualquier adulto funcional sabe que las cosas son como son, una vez y nunca más.

3 llegó en 1995 con la producción de Ron Nevison, las composiciones de Bill Leverty y CJ Snare, y aún bajo el auspicio de una subsidiaria de Sony como Epic. Algunos acusaron a Firehouse de ablandar su sonido, ejem, perdón ¿A qué banda habían escuchado antes? Mientras que otros proclamaban que se habían modernizado demasiado y habían perdido todo el brillo melódico de sus dos primeros discos, ejem ¿Estaban seguros de qué banda estaban escuchando? En mi opinión, la banda se ubica en el lugar que muchos de sus compañeros de generación se encontraban en 1992, es decir un hard rock pelín más guitarrero, bastantes toques funk y cierta preferencia por el sonido acústico. Hay algún airecillo más contemporáneo, pero mantenían casi toda su esencia melódica, principalmente encarnada en la voz de Snare, y una plena vocación comercial de sus canciones. Así pues, descubrirás que Love is a dangerous thing, Something´´bout your body, Two sides o Get a life recogen la herencia hímnica de sus producciones anteriores. Mientras que la power ballad I live my life for you, y las acústicas Try to make a living o No one at all, completan la parte romántica del disco. Haciendo que 3 sea un disco que no desentona demasiado con lo creado por la banda previamente. Es verdad que What´s wrong se mete más explícitamente en terrenos más contundentes y modernos, pero está lejos de perder su personalidad.

Category 5 aparecería tres años después, éste ya bajo una independiente con el nombre de Wocka Wocka Music, y al principio sólo en Japón. Y quizás aquí sí veamos un cambio un poco más pronunciado en el sonido del grupo. Algo a lo que probablemente contribuye la autoproducción, y la mayor implicación en la composición del bajista Perry Richardson y el batería Michael Foster. Circunstancia que nos indica que seguramente ya no había pasta encima de la mesa para ellos, y también que tal vez querían aprovechar para "experimentar" un poco. Hay una marcada bajada de revoluciones y un sonido más variado. En su momento debió de sorprender a los fans que les quedaban, pero es cierto que sus canciones siguen siendo melódicas y muy disfrutables. Can´t stop the rain, Acid rain, If it changes, Bringing me down o Get ready eran buenos ejemplos de por donde iban a tirar las bandas del género en los siguientes años. Sin embargo las baladas y temas acústicos seguían siendo marca de la casa, algo que quedaba patente con Dream, The day, the week, and the weather y I´d do anything. El rollo ochentas tanto a nivel social como estético había pasado a mejor vida, y por fin teníamos a unos Firehouse saliéndose casi totalmente de los estereotipos musicales estándar de aquella época. Dio igual, lo que los criticaron por clones impersonales en su tiempo no se lo reconocieron. Y los fanáticos más acérrimos les dieron de lado, sobre todo tras descubrir tras la última pista oficial del compacto, un tema oculto con tintes electrónicos y voz gutural, que seguro provocó más de un desmayo.

Con la perspectiva que da el tiempo, casi treinta añazos ya, probablemente la valoración de Category 5 sea mucho más benevolente para muchos de los fans del género. 

Sirva esta reivindicación de los Firehouse más noventeros, para rendir tributo a su vocalista, CJ Snare, fallecido hace dos años cuando aún le quedaba mucha vida por delante.

La banda:

C.J. Snare- voz, teclados, bajo adicional y percusión

Bill Leverty- guitarras y coros

Perry Richardson- bajo y coros

Michael Foster- batería, percusión y coros

Las canciones:

3

1- Love Is a Dangerous Thing

2- What's Wrong

3- Somethin' 'Bout Your Body

4- Trying to Make a Living

5- Here for You

6- Get a Life

7- Two Sides

8- No One at All

9- Temptation

10- I Live My Life for You

Category 5

1- Can't Stop the Pain

2- Acid Rain

3- Bringing Me Down

4- Dream

5- Get Ready

6- If It Changes

7- The Day, the Week, and the Weather

8- The Nights Were Young

9- Have Mercy

10- I'd Do Anything

11- Arrow Through My Heart

12- Life Goes On

13- Get to Know You (pista oculta)

Los discos:

Años- 1995/ 1998

Discográficas- Epic/ Wocka Wocka Music

Duración- 43:35 /54:45 minutos