La cantidad de artistas que durante los ochenta se subieron al carro AOR, es como ya saben, amplia y en ocasiones sorprendente. No obstante durante los primeros años de la década, ya hubo grupos que con mayor o menor fortuna, tuvieron el olfato suficiente como para reorientarse hacia ese camino.
Player, banda formada por el británico Peter Beckett y los estadounidenses Ron Moss, John Friesen, y John Charles Crowley. Y asentada en los primeros años de su breve carrera musical, en el soft rock con gotitas de música disco. Fueron de aquellos pioneros, que atisbaron un futuro en el AOR. Y se pusieron a ello con su tercer disco, literariamente titulado A Room With A View.
En 1982 aparecía este Spies Of Life. Sería su cuarto trabajo, y para su grabación ya sólo contaban con Beckett y Friesen como miembros originales. Y tan verdad es que fracasaron, tanto comercialmente como a nivel de crítica. Como que éste álbum tiene una gran importancia, en el tránsito del soft rock/westcoast hacia el westcoast-AOR del nuevo decenio.
Pero más allá de esto último, que puede tener importancia para los que gustan de clasificar y entender evolutivamente el género. Resulta que este disco de Player está realmente logrado, y va a encantar a todos los que gustan de los sonidos más cristalinos y cuidados. Algo dubitativos, medio subidos a la nave del AOR "moderno", pero aún con medio pie en los setenta. Es cierto que abunda una atmosfera romántica, pero con un carácter más contemporáneo. Y ahí están para demostrarlo canciones como la inicial y de irresistible estribillo If looks could kill. La cálida y evocadora Some things are better left unsaid. El sublime teclado inicial de My mind´s made up. Del que no exagero, si digo que he escuchado en discos de indie pop de la pasada década. La más estrictamente AOR Take me back. La pomposilla Born to be with you. O la más powerpopera In like Flynn. Y por supuesto las baladas, It only hurts when I breathe y Thank you for the use of your love. Melancólicas, dolientes, y perfectos ejemplos de lo que algunos han definido como "yacht rock".
Como dije antes, Spies Of Life se llevó la indiferencia de público, y el desprecio de la crítica. Algo que resulta bastante incomprensible al escucharlo. A mí me recuerda bastante al caso de Pablo Cruise y su Out Of Our Hands, tanto por las trayectorias de ambas bandas como por su sonido. Y me atrevo a decir que es uno de los discos más interesantes de aquellos primeros ochenta.
La banda:
Peter Beckett- voz, guitarra
John Friesen- batería y percusión
Miles Joseph- voz, guitarra
Rusty Buchanan- bajo y teclados
Tom Kelly, Tom Funderburk- coros
Gabriel Katona- teclados y sintetizador
Steve Forman- percusión
Dennis Lambert, Gary Wright- sintetizador
Las canciones:
1- If Looks Could Kill
2- Some Things Are Better Left Unsaid
3- Thank You For The Use Of Your Love
4- It Only Hurts When I Breathe
5- My Minds Made Up
6- I'd Rather Be Gone
7- Take Me Back
8- My Survival
9- Born To Be With You
10- In Like Flynn
El disco:
Año- 1982
Discográfica- RCA Victor
Duración- 36:42 minutos
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