Battle Lines es la edición internacional del segundo disco en solitario del ex-Asia John Wetton. Apareció inicialmente sólo en Japón bajo el nombre de Voice Mail y llegó al resto del mundo con el único añadido de una portada diferente.
Denostado ferozmente en el momento de su salida, el año 1994, tanto por los que esperaban un trabajo más progresivo y arriesgado, como por los que daban por muerto y enterrado al AOR. Al final resultó que lo realmente valiente era publicar un disco de pura esencia Asia pero con un carácter mucho más tranquilo y reposado. Características que el artista mantendría en posteriores obras como Icon.
Lo cierto es que cuesta adivinar en que pensaba Wetton al grabar este disco. Porque desde luego en que fuese un pelotazo comercial no. Su sonido habría cuadrado mucho más unos cinco o seis años atrás, con una producción a cargo de Ron Nevison que no da tregua a sonoridades contemporáneas. Así que podríamos decir que, ajeno a modas y tendencias, Wetton hizo el disco que le dio la gana sin pararse a pensar que es lo que quería la mayoría del público.
Un valor que engrandece aún más a un disco que presenta un AOR majestuoso y deliciosamente desfasado en momentos tan álgidos como Jane. Una canción que podría haber sido un pelotazo en 1986, y que sigue gustándonos todavía hoy con ese teclado más pasado que el secuestro de El Quini. El conjunto de composiciones, en las que participan gente tan ilustre como Bob Marlette (Sahara Snow) Bruce Turgon (Shadow King, Foreigner) o Jim Peterik (Survivor) son puro ADN Asia con menos inclinación hacia el hit y una mayor carga de fastuosidad y dramatismo. Esto no significa que no haya canciones que hubiesen sido radiadas hasta la extenuación en una época más amigable con el género. Right where I wanted to be, Sand in my hand, Space & time o la mentada Jane son buenos ejemplos de ello. Mientras que Sea of mercy y You´re not the only one retoman los ambientes con aires ensoñadores. Y Battle lines y Hold me now apuestan por los sonidos grandilocuentes y los arreglos ampulosos.
En definitiva un disco que merece mucho la pena recuperar. Obsoleto en el momento de su lanzamiento sí, pero de maravillosa escucha.
La banda:
John Wetton- voz, bajo, teclado, guitarra acústica
Bob Marlette- teclado, sintetizador y piano
Michael Landau, Steve Lukather- guitarra
Michael Cartellone- batería
Claude Gaudette, Jed Leiber- teclado y programación
Robert Fripp- guitarra
Simon Phillips- batería
Dave Boruff- saxofón
Robbie Buchanan- piano
Las canciones:
1- Right Where I Wanted to Be
2- Battle Lines
3- Jane
4- Crime of Passion
5- Sand in My Hand
6- Sea of Mercy
7- Hold Me Now
8- Space and Time
9- Walking on Air
10- You're Not the Only One
El disco:
Año- 1994
Discográfica- Eclipse
Duración- 46:13 minutos
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