Petra, una banda cuyo nombre significa rock (roca) en griego, y que se dedica a predicar la palabra del señor a golpe de guitarra, que existe desde hace cuatro décadas y que fue una de las pioneras del rock cristiano. Un grupo que ha usado la música como un potente medio de activismo. Instrumentos ambos (la música y el activismo) muy habituales entre los más sectores más reaccionarios de la sociedad estadounidense para conseguir cambios sociales y legislativos, y que desde hace tiempo han adoptado también los más ultramontanos de Europa. Y que también hay que decirlo, fue muy atacada en sus comienzos por las autoridades eclesiásticas debido a su orientación rock.
En definitiva, nos gusten más o menos sus intenciones o su lírica, estamos ante un hito fundacional de la llamada música cristiana contemporánea. Hito del que hay que puntualizar, que con el objetivo de llegar al mayor público posible, fueron intentando encajarse musicalmente a las modas de cada momento. Así que como es obvio a lo largo de los ochenta se subieron progresivamente al carro del AOR. Aunque quizás por alguna iluminación divina ni se les ocurrió echarse al monte de lo alternativo en los noventa, probablemente ya andaban algo viejos para nuevas aventuras.
Con este On Fire! de 1988 se movían en un rollo un pelín menos contundente que sus contemporáneos Stryper, y gracias a la producción de Dino Elefante y la colaboración en las letras de su hermano John Elefante (Kansas) en su punto más AOR. La incorporación del ex vocalista de Head East, John Schlitt en 1986 no hacía más que confirmar este hecho, consolidando un On Fire! que presenta canciones en la línea hard rock/AOR del momento, y que se aupó como uno de los álbumes más exitoso de su carrera.
Y más allá de mis ante la temática de sus letras, hay que reconocer que canciones de vibrante hard rock ochentas como All fired up, Hit you where you live o Mine field consiguen el objetivo de erigirse como himnos de estadio. Mientras que las que tiran más al AOR como Counsel of the holy, Open book y Stand in the gap suenan fantásticamente peliculeras. Tampoco se olvidan de redondear la oferta con el factor power ballad en First love y el medio tiempo Homeless few.
Si eres capaz de abstraerte de sus letras, si no entiendes casi nada de inglés como yo, o si por fin encontraste la respuesta a la dicotomía entre rock y religión que carcomía tu espíritu, Petra satisfarán tus anhelos de fanático AOR. La pregunta que me queda sin respuesta es como pueden obviar a estos grupos en las múltiples emisoras y televisiones de la conferencia episcopal, incluida una que va muy de rockera hasta en el nombre.
La banda:
Bob Hartman- guitarra
John Lawry- teclado
John Schlitt- voz
Louie Weaver- batería
Ronny Cates- bajo
Las canciones:
1- All Fired Up
2- Hit You Where You Live
3- Mine Field
4- First Love
5- Defector
6- Counsel of the Holy
7- Somebody's Gonna Praise His Name
8- Open Book
9- Stand in the Gap
10- Homeless Few
El disco:
Año- 1988
Discográfica- Star Song
Duración- 43:39 minutos
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