Al cantante que siempre le había rechinado este papel de ídolo juvenil, se reinventa como actor de cine y deja el mundo musical durante unos años. No obstante en 1981 aparece Working Class Dog, uno de sus discos mejor valorados y más recordados, y con el que obtuvo bastante éxito por el tema Jessie´s Girl. Producido por Keith Olsen, y con la colaboración guitarrera de Neil Geraldo, músico asociado artística y sentimentalmente a la gran Pat Benatar. Working Class Dog destaca por contener un AOR muy de comienzos de los ochenta, esto es muy rockerizado, y trufado de destellos powerpoperos presentes desde la inicial Love is alright tonight y extendiéndose por la casi totalidad de su minutaje. Canciones de apenas tres minutos, de estribillos gancheros y ritmos acelerados, en una clase magistral de como crear un single tras otro. Se atreve con acierto, aunque con pocas variaciones, del I´ve done everything for you que toma prestado a Sammy Hagar.
En definitiva una declaración de rock de primera clase que gracias a cañonazos como Jessie´s girl, The light of love, Carry me away, Everybody´s girl o las mencionadas arriba, condensa en poco más de media hora una de las referencias aoreras por excelencia del comienzo de la década.
No andaría lento Rick a la hora de aprovechar el éxito de este álbum y grabaría disco por año hasta 1985, momento en el que se saca de la chistera Tao. Hasta ese momento aparecieron un continuista Success hasn´t spoiled me yet en el que se asentarían Tim Pierce, Alan Pasqua y Mike Baird como su banda, y donde su perro volvería a repetir portada; un Living In Oz que probablemente sea su mejor álbum AOR; y un pequeño tropiezo con Beautiful Feelings en el 84.
Precisamente he elegido Tao por encima de Living In Oz por el viraje tan contundente en su música que pegó el cantante. Si en Working Class Dog escuchamos unas canciones de corta duración que van al meollo del estribillo y las armonías tejidas entre rock y pop, en Tao toman el mando los sintetizadores en un viaje hacia el AOR de corte Hi-tech con aires New wave, y en el que las canciones rondan los cuatro minutos y medio. Declaraba el propio artista que se había tirado bastante a la piscina y que le apetecía experimentar, estimulado por lo que se estaba haciendo al otro lado del Atlántico. Así que en Tao escuchamos temas como Dance this world away, Celebrate youth, Walking on the edge donde el ingredientes principales son este sonido electrónico y un halo de misticismo. Pero también disfrutamos de canciones netamente AOR como Walk like a man, Written in rock, un colosal medio tiempo como State of the heart, y una emocional My father´s chair en la que homenajea a su padre en un tema intimista acompañado únicamente del piano.
En este tiempo Rick Springfield atravesaba una profunda depresión lo cual queda reflejado en esa búsqueda de espiritualidad en Tao. Descansaría un par de años hasta volver a lanzar otro recomendadísimo Rock Of Life en el que añadiría a su troupe a Dan Huff, Randy Jackson y Bill Cuomo. Después habría que esperar hasta 1999 para volver a escuchar nuevo material con Karma, al que han seguido recopilatorios, discos de Navidad, con orquestas, directos y una buena ristra de nuevos álbums.
Sin duda la discografía de Rick Springfield durante los ochenta es muy brillante, quizás si el blog siga un tiempo más (algo dudoso) la retome para comentar Living In Oz y Rock Of Life.
La banda:
Working Class Dog:
Rick Springfield- voz, guitarra y bajo
Neil Geraldo- guitarra y bajo
Jeffy Rich- bajo
Robben Ford- guitarra
Jack White- batería
Mike Baird- batería
Gabriel Katona- teclado
Tom Kelly- coros
Tao:
Rick Springfield- voz y guitarra
Mitchell Froom- teclado y sintetizadores
John Phillip Shenale- teclado y sintetizadores
Mike Baird- batería
Mike Fischer- percusión
Pino Palladino- bajo
Nicky Hopkins- sintetizador
Las canciones:
Working Class Dog:
1- Love Is Alright Tonight
2- Jessie's Girl
3- Hole in My Heart
4- Carry Me Away
5- I've Done Everything For You
6- The Light of Love
7- Everybody's Girl
8- Daddy's Pearl
9- Red Hot and Blue Love
10- Inside Sylvia
Tao:
1- Dance This World Away
2- Celebrate Youth
3- State of the Heart
4- Written in Rock
5- The Power of Love (The Tao of Love)
6- Walking on the Edge
7- Walk Like a Man
8- The Tao of Heaven
9- Stranger in the House
10- My Father's Chair
Los discos:
Año- 1981/1985
Discográfica- RCA
Duración- 32:04/40:02 minutos
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